Avant
que les chercheurs n'y découvrent une biodiversité remarquable, qui
aurait pensé que les récifs de la Grande Sèche abritait une telle
richesse biologique ? Même les autorités s'en servent comme source
de matériaux gratuits. Mais pourquoi tant d'espèces rares ou
menacées y ont élu domicile ? Une jolie énigme pour les
scientifiques ...
Mi
Belle Caye ! (en français:
quelle belle caye !)
On
disait la baie de Fort-de-France dégradée, on la pensait trop
polluée pour abriter une biodiversité significative. Son intérêt
écologique est si peu estimé que les autorités l'utilisent comme
carrière de chantier: ils projettent de détruire prochainement 13
ha sur 6m d'une caye1 située à proximité du port,
nommée caye de la Grande Sèche (17 ha de cette même caye avaient
déjà été arrachés pour la première extension de port de la
Pointe des Grives en 1999-2002 )...Et pourtant, la baie de
Fort-de-France est bel et bien vivante ! C'est ce qu'ont découvert,
à leur grande surprise, des chercheurs en biologie marine sur le
site menacé de destruction. Ils ont été émerveillés par la
beauté et la biodiversité de cette caye. Désormais, on y plonge
pas seulement pour des raisons scientifiques, mais aussi pour le
plaisir des yeux ! Un club de plongée y a même organisé un
concours photos...Quel dommage de vouer ce site à la destruction !
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| Quelques trésors sous-marins... |
Une
biodiversité unique à la Martinique
Cependant,
leur beauté n'est pas la seule raison de protéger les coraux de la
caye de la Grande Sèche. Ils ont une particularité qui intriguent
les biologistes: on y retrouve une biodiversité unique à la
Martinique, non pas par la quantité d'espèces (410 espèces, tout
de même !), mais pas leur qualité. En effet, la grande majorité
des espèces de coraux inventoriés à la Martinique sont présents
sur cette caye, mais surtout de nombreuses espèces rares ou menacées
y ont trouvé refuge (voir encadré). Les chercheurs ont été
enthousiasmés par la découverte d'une espèce à laquelle aucun nom
n'a encore été attribué !
La
Grande Sèche est aussi très certainement le lieu qu'a choisi une
espèce disparue des eaux martiniquaises
depuis 10 ans pour y revenir pondre ses oeufs, le Mérou de Nassau. Ainsi depuis 2014, des spécimens juvéniles ont été
aperçus un peu partout dans nos mers et plus récemment en
Guadeloupe. Ce poisson a un intérêt particulier, c'est un prédateur
du Poisson-Lion, une espèce invasive qui menace notre biodiversité
marine.
 |
| en haut à gauche: l'espèce de zoanthaire en attente de nom, en haut à droite: le Corail Etoilé Lobé "en danger" d'extinction, en bas à gauche: le Corail Etoilé Montagne, lui aussi "en danger" d'extinction avec un étalon d'1 mètre, en bas à droite: le Corail Cierge, espèce classée "vulnérable" |
La
biodiversité de la Grande Sèche: une énigme
Ce
nombre élevé d'espèces rares ne peut pas être une coïncidence, la caye
de la Grande Sèche est donc un biotope2 unique à la
Martinique. Mais pourquoi une biodiversité si spécifique ? Un début
de réponse réside dans l'alimentation en eaux saumâtres3
provenant notamment des 1200 ha mangroves de la baie de
Fort-de-France, soient les 2/3 des mangroves de la Martinique.
Mais
comment expliquer la particularité de la caye de la Grande Sèche
parmi les autres cayes?
Il
faudrait du temps aux scientifiques pour étudier cette caye et les
autres cayes avoisinantes afin de répondre à cette question.
Il
faudrait que les autorités martiniquaises décident de respecter la loi.
Il
faudrait que le Grand Port cesse d'utiliser des réservoirs de
biodiversité comme carrière de chantier...
Une
autre énigme, bien moins poétique et plus facile: pourquoi les
autorités s'entêtent-elles toujours à choisir cette caye comme
matériaux de construction alors que d'autres solutions respectant l'environnement et soutenant l'emploi existent ? Ce sera
l'objet d'un prochain article. A suivre...
LA
BIODIVERSITE DE LA CAYE DE LA GRANDE SECHE EN CHIFFRES:
Des
espèces menacées:
-
410 espèces différentes (39 espèces de coraux sur 48
dans toute la Martinique, 75 espèces d'éponges, 75 espèces de
poissons, 66 espèces de mollusques, 14 espèces de gorgones,...)
-
3 espèces de coraux considérés comme « vulnérables »
(Corail Cierge, Corail Elliptique, Corail Etoilé Bosselé)
-
2 espèces « en danger » d'extinction
sur la liste rouge de l'UICN (Corail Etoilé Lobé, Corail Etoilé Montagne). Certains spécimens pluricentenaires atteignent des
tailles monumentales.
-
1 espèce de poisson en danger de disparition, le Mérou de
Nassau. La Grande Sèche est l'endroit où il a été aperçu le
plus souvent.
Des
espèces rares:
-
l' Ange Gris aperçu en couple et en âge de se reproduire
-
3 espèces du genre mycétophyllia chacune de ces
espèces sont rares, il est d'autant plus surprenant que ces 3
espèces différentes soient présentes sur un même site.
-
1 espèce du genre isophyllia sinuosia
-
1 espèce du genre oculina diffusa
-
1 espèce de zoanthaire découverte en attente d'être
décrite et de recevoir un nom !
|
1.
caye: haut fond ou île basse constitué de récifs coralliens
vivants ou morts et de sable
2.
biotope: milieu de vie dans lequel les conditions suffisent à
l'épanouissement des êtres vivants qui y résident. Ex: les
mangroves, les lacs et les lagunes sont des biotopes
3.
eau saumâtre: eau à salinité
intermédiaire (1 à 10g/l de sel contre 35 g/l pour l'eau de mer),
elle résulte souvent de la rencontre entre de l'eau douce et de
l'eau de mer.
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